雖然它們都是冷卻設備，但閉式冷卻塔和冷凍機組之間仍然存在很大的差異。為了更好地區分這兩種設備，系統應進行比較。

閉式冷卻塔和冷凍機組的冷卻原理完全不同。閉式冷卻塔在運行過程中只能提供散熱，不能制冷；冷凍機組的壓縮機可以幫助設備實現制冷功能。可以看出，兩者的冷卻原理是不同的。

閉式冷卻塔和冷凍機組的水冷溫度也有所不同。在相同的工作條件下，閉式冷卻塔的水溫遠高于冷凍機。這樣，閉式冷卻塔可用于一般空調制冷、工業設備制冷、低要求反應器等設備，而冷水機對低溫冷卻場合有特殊作用。

除了原理和水溫外，冷凍機組的能耗也有所不同。一般來說，冷卻量相同，冷水機組的功耗要大得多。這樣，在某些情況下，選擇閉式冷卻塔更經濟。